Termina el año mundial con el dolor músculo-esquelético. Parte I

El pasado octubre de este año, terminó el año mundial contra el dolor músculo-esquelético patrocinado por la Asociación internacional para el estudio del dolor (IASP).

En Venezuela, El INPSASEL registra a los Trastornos Músculo-esqueléticos como primera causa de enfermedad ocupacional desde el año 2002 y en el 2006, estadísticas más recientes publicadas por el instituto, estos trastornos representaron un 76,5% de todas las enfermedades ocupacionales.

Dra. Yohama Caraballo
Si usted está leyendo estas letras, lo más probable es que haya experimentado uno o más episodios breves de dolor músculo-esquelético asociado a lesiones o sobre-exigencia física. Cada vez son más las personas en el mundo que experimentan dolor músculo esquelético frente al resto de categorías de dolores.

Según los expertos, el problema es complejo e integra muchos tipos diferentes de dolor, incluyendo el dolor de cuello, dolor de articulaciones, dolor de la espalda baja, dolor óseo y dolor crónico de amplia propagación. Los dolores músculo- esqueléticos crónicos o recurrentes son también comunes.

A pesar de la gama de enfermedades y síntomas implicados, todos los tipos de dolor músculo esquelético comparten mecanismos similares, manifestaciones y tratamientos potenciales.

Si bien las tasas de prevalencia varían entre los estudios de una afección dada debido a diferentes definiciones de casos, períodos temporales y poblaciones estudiadas, resulta claro que la prevalencia de ciertos problemas de dolor músculo-esquelético es bastante baja (por ejemplo, 2% o menos para la fibromialgia, artritis reumatoide y epicondilitis), mientras que el dolor de la parte baja de la espalda es extremadamente común, y afecta al 30%–40% de los adultos de la población general en cualquier momento dado.

En Venezuela, El Instituto Nacional de Prevención Salud y Seguridad Laborales (INPSASEL) registra a los Trastornos Músculo Esqueléticos como primera causa de enfermedad ocupacional desde el año 2002 y en el 2006, estadísticas mas reacientes publicadas por el instituto, estos trastornos representaron un 76,5% de todas las enfermedades ocupacionales.

Desde Octubre del presente año hasta Octubre 2011, se estará celebrando el año global contra el dolor agudo.

Dra. Yohama Caraballo

Especialista en Medicina Ocupacional

Premio Nacional “Alberto Montaño” a la Prevención de Riesgos

Prevención y mejoramiento del ambiente de trabajo en la búsqueda de una productividad con sentido de respeto al trabajador
Marcial Barrios

En la ciudad de Mérida, recibió la Dra. Yohama Caraballo, Profesora de la Universidad Central de Venezuela (UCV), el Premio Nacional “Alberto Montaño” a la Prevención de Riesgos, por su excelente ponencia al presentar el mejor trabajo de investigación en ese evento, cuyo título es "Evaluación de Factores Psicosociales con el instrumento ISTAS 21 en un Centro de Atención de Llamadas", donde se determinaron aspectos como las exigencias psicológicas; trabajo activo y posibilidades de desarrollo; inseguridad; apoyo social y calidad de liderazgo y una dimensión muy interesante “la doble presencia” en este sector de trabajo también llamado call center.

El Hotel Escuela de la Ciudad de Mérida fue el escenario donde se desarrolló el 6° Congreso de Seguridad, salud Ocupacional y Prevención de Riesgos, el pasado mes de octubre, organizado por Seguridad Sin Fronteras. Un evento que presentó ponencias de alta calidad científico-técnicas y se realizó el lanzamiento de dos textos sobre ergonomía escritos por el Ph.D. Miguel Márquez, miembro fundador de UVIERSO (Unión Venezolana de Investigadores en Ergonomía y Salud Ocupacional)

El trabajo de investigación tiene como coautora a la Psicóloga Gisela Blanco, quien junto a la
Dra. Yohama Caraballo, especialista en Medicina Ocupacional, conforman un equipo multidisciplinario en la compañía Mundo Ocupacional que ofrece capacitaciones, asesorías e investigaciones, en el campo de la seguridad y salud en el trabajo, haciendo hincapié en la prevención y el mejoramiento de los ambientes laborales en la búsqueda de una productividad con sentido de respeto al trabajador.

Caraballo comentó que “se debe impulsar la investigación en la esfera psicosocial relacionada con el trabajo, por su importancia como causante de relevantes efectos tanto en la salud tanto física como mental”

Marcial Barrios

“Día Mundial de la Ecología” - 1 de noviembre de 2010

Este lunes 1 de noviembre se conmemora dentro del Calendario Ecológico el “Día Mundial de la Ecología”. Una buena oportunidad para que podamos evaluar qué es lo que hacemos cada uno de nosotros para colaborar en el cuidado del medio ambiente.

Sociologa, Ema Corina Salazar

La palabra Ecología fue empleada por primera vez por el científico Haeckel, en 1866. De la Ecología existen varias definiciones, "..se ocupa de las interrelaciones que existen entre los organismos vivos, vegetales o animales, y sus ambientes, y estos se estudian con la idea de descubrir los principios que regulan estas relaciones" (Mac Fayden, 1957);otra definición "Es la rama de la biología que trata de las relaciones de los organismos con el ambiente teniendo en cuenta sus condiciones de existencia o su distribución geográfica".


De acuerdo a conceptos modernos la Ecología es el estudio y comprensión de la función de la naturaleza. Está relacionada especialmente con cuatro niveles que son: población, comunidades, ecosistemas y biosfera. Los estudios biológicos tienden al mejoramiento de la producción agrícola, ganadera y pesquera, la conservación de la naturaleza, el control biológico de las plagas, etc..



Si revisamos etimológicamente, el origen de la palabra Ecología, comparte significado con Economía..la ciencia de saber gerenciar la casa y los recursos......la vida...aunque muchos aún no lo ven así.


También se considera como el "estudio de los sistemas a un nivel en el cual los individuos u organismos completos pueden ser considerados elementos de interacción, ya sea entre ellos, ya sea con el ambiente". La idea central o básica de la ecología, considera que todos los seres vivos de una región determinada están estrechamente vinculados entre sí y con el medio. Algunos de los problemas de investigación de la ecología pretenden establecer las razones que justifican que determinados animales, plantas, y otros organismos, integren una comunidad, las interacciones que se manifiestan en dicha comunidad y los medios que permiten al hombre el control de tales comunidades para su propio beneficio.


Quizás pueda parecer que con estas pequeñas prácticas personales no alcanzara para lograr un verdadero cambio, pero debemos pensar en multiplicar este tipo de acciones. Difundir nuestras prácticas ecológicas a nuestros amigos y familiares, en nuestra escuela o lugar de trabajo. Multiplicar la conciencia ecológica de la población impactará en los hábitos de consumo, para que podamos como sociedad impactar lo menos posible sobre la naturaleza y sus recursos. Revisar nuestros hábitos y que podemos ir cambiando para cuidar el Planeta, si es importante, y depende de cada uno, la toma de conciencia y acciones para CUIDAR LA CASA!

Sociologa, Ema Corina Salazar

Las dos caras del plomo

Hoy comienza la semana de prevención de intoxicación por plomo. Del 24 al 30 de octubre. Ver más

Los alquimistas lo llamaron Saturno, de allí el nombre saturnismo, con el cual se conoce la intoxicación por plomo. El “Plumbun” del latín, es un metal pesado, maleable, grisáceo. Tiene grandes propiedades, una de ellas es que impide el paso de los RX, razón por la cual se usa en los servicios de radiología en las paredes y como equipo de protección personal en los trabajadores que allí laboran. Por su gran duración y maleabilidad ha prestado enormes servicios a la humanidad y es tan resistente que las tuberías de plomo utilizadas para el desagüe de los baños en la Roma antigua, desenterradas hace poco, se hallaron en excelente estado.

La minería, la industria química, joyería, pintura y una interminable lista de industrias donde los trabajadores están expuestos al plomo, el cual puede ingresar por inhalación de polvo, humos y vapores, pero también puede ingresar por la vía digestiva.

Pese a sus cualidades, este metal es considerado peligroso para el ambiente, especialmente para el aire y el agua, por ser bioacumulable en la cadena alimentaria, especialmente en plantas y en organismos acuáticos. Sus condiciones tóxicas son conocidas desde la antigüedad tanto que Hipócrates menciona el “colico saturnino” así como Bernardo Ramazzini. En el ser humano es capaz de producir efectos cardiovasculares, gastrointestinales, hematológicos, renales, neurológicos, reproductivos, posiblemente cancerígenos y hasta la muerte.

Como dato curioso se determinó hace poco que Ludwig van Bethoven sufría de saturnismo, lo que podría explicar sus males a lo largo de su vida. Esta enfermedad habría podido tener un impacto sobre su personalidad y podría haber contribuido a su muerte.

En Venezuela consideramos que pueda haber un subregistro de los casos de intoxicación por plomo, porque a pesar que sigue siendo usado ampliamente en las últimas estadísticas del Inpsasel correspondientes al 2006 solo se registraron 8 casos.

Profa. Yohama Caraballo-Arias

Un accidente. Grandes enseñanzas

“Un país que quiere ser desarrollado debe proteger a sus trabajadores …” fueron las palabras del Presidente de Chile Sebastián Piñera, tras el rescate del primero de los 33 mineros atrapados el 13 de octubre del presente año.

Yohama Caraballo

La minería es una de las actividades laborales con mayor riesgo que hay, además de la construcción y el transporte. En muchos países donde se trabaja en minería, ésta es la ocupación más riesgosa que existe, si se toma en cuenta el número de personas que enfrentan situaciones potencialmente peligrosas. Este oficio produce el 8 % de los accidentes fatales. Sin embargo el rescate de los 33 mineros tuvo un final aparentemente “feliz” en comparación con eventos similares, porque aún desconocemos las secuelas físicas y psicológicas que pudiesen tener los trabajadores que permanecieron más de dos meses atrapados en un refugio, ya que no existen precedentes referenciales de un hecho como este. Es importante resaltar que los mineros quedaron atrapados porque las medidas de seguridad eran insuficientes. Lo que reafirma que todos los accidentes de trabajo se pueden prevenir.

Este accidente en el yacimiento de Cobre en la Mina San José en Atacama, Chile, nos ha dejado grandes enseñanzas. La fundamental que la prevención es invaluable en los ambientes laborales y tal como lo afirmó el Presidente de Chile. “Un país que quiere ser desarrollado debe proteger a sus trabajadores …”.

En Venezuela, tierra rica con un gran potencial, debemos aprender con humildad las lecciones de unión de equipos multidisciplinarios, trabajo duro, entusiasmo y la universalidad del conocimiento sin fronteras que nos ha dejado el accidente de los mineros en Chile y continuar luchando por la protección de los trabajadores que redundará en una mejor calidad de vida y al desarrollo de nuestro país.

Yohama Caraballo

Especialista en Medicina Ocupacional. Universidad Central de Venezuela

Día del Médico del Trabajo - 4 de octubre de 2010

La medicina del trabajo, un área que detecta y previene riesgos que los propios médicos desconocen.

 Yohama Caraballo A.

La Sociedad de Medicina del Trabajo de Buenos Aires (SMTBA), decidió en 1985 celebrar el "Día del Médico del Trabajo" el 04 de octubre en honor al natalicio de Bernardo Ramazzini, médico italiano, considerado "el padre de la medicina ocupacional", su contribución más importante a la medicina fue su libro, De Morbis Artificum Diatriba (Disertación de las enfermedades de trabajadores) donde describió agentes causantes de enfermedades, encontradas en los trabajadores de 52 ocupaciones.

Desde que incursioné en el mundo de la medicina ocupacional me preguntan casi a diario, incluyendo colegas, ¿qué hace un médico ocupacional? Y ¿eso de qué se trata?. En Venezuela aún no está bien difundido que hacemos; sin embargo desde la reforma de la Lopcymat en el 2005 esta especialización médica se escucha cada vez más en ambientes laborales, instituciones de salud pública y privada y hasta en la calle.

Cuando me preguntan ¿Qué hacemos?, por lo general respondo que como Médico Ocupacional he podido estar en un consultorio atendiendo un paciente, dar clases en la universidad, ser parte de un equipo multidisciplinario para investigar una enfermedad ocupacional o un accidente de trabajo, ser facilitadora en cursos y/o talleres, dictar una conferencia con tacones o colocarme las botas de seguridad y usar equipos de protección personal para subirme en un andamio, colocarme un traje aislante para acercarme a lugares donde los hornos de fundición de metal superan los 1.000 ⁰C, he visto desde alfarerías, como se preparan galletas, como se hace una autopsia, medicamentos, vestidos, como se trabaja con el cuero, hasta he podido trabajar desde mi casa. Gracias a mi profesión he tenido el privilegio de conocer al ser humano en una de las facetas donde permanece cerca de un tercio de su vida. He vivido de cerca lo bueno y lo malo del trabajo. Como médico ocupacional he compartido con ingenieros, abogados, enfermeras, psicólogos, traumatólogos, fisiatras, bioanalistas, terapeutas ocupacionales e innumerables profesiones y ocupaciones para abordar situaciones laborales. 

La Medicina Ocupacional sigue ganando el respeto de las otras especialidades médicas y cada vez nos interrelacionamos mas con otros saberes para crear espacios más saludables de trabajo.

Sigamos uniendo esfuerzos para contribuir con trabajos más felices.


Dra. Yohama Caraballo-Arias

Dr. Agustín Caraballo Sierra

Agustín Caraballo, ha sido un médico clínico de formación integral, siempre creyó en la indivisibilidad del cuerpo humano, con formación científica y humanística. Magnífico expositor, de buen verbo, como docente y profesor. Es un valor de la escuela de medicina de la Universidad de Los Andes y de Venezuela. Es un ejemplo de la academia universitaria.

Carlos Guillermo Cárdenas D.

La particular circunstancia de padecer amigdalitis a repetición despertó en el niño una intensa admiración por los médicos de Casigua, Estado Zulia, ciudad donde nació hacia mediados de la década de los cuarenta. Su padre, un gran lector de excepcional memoria y de origen humilde tuvo influencia en el niño que crecía siempre pensando en la superación y el triunfo. Su mente iba más rápida que la edad cronológica. La ausencia de centros educativos en la ciudad natal fue determinante para viajar a San Cristóbal, terminando el bachillerato en el Liceo Simón Bolívar. La Universidad de Mérida, como solía llamársele a la Universidad de Andes, era el sitio más cercano y apropiado para canalizar el ímpetu de saber y superación del joven Agustín. No tuvo empacho en reconocer que siempre quiso ser el mejor estudiante de medicina.

Ya estudiante de medicina se destacó como un joven con una profunda y respetuosa vocación al estudio. Esta obsesión y afán de superación permitió que ocupara sitial de honor dentro de los cinco mejores del curso de 140 estudiantes. Pero su afán no terminaría como médico cirujano. Quería continuar los estudios de postgraduado en un centro médico internacional. Después de desempeñarse como médico rural e interno durante tres años, partió al norte para ingresar al Hahnemann Medical College de Philadelphia. Aquí vería plasmar su sueño, después de cuatro años de intenso estudio, de hacerse médico internista. De nuevo, el desafío que Agustín Caraballo se planteaba para la vida estaba más allá, en el mundo de la enseñanza y la medicina académica. Y qué mejor lugar que regresar como docente de la universidad que lo graduó de médico cirujano. Mérida era el sitio más apropiado para darle rienda suelta a todo ese fuego y pasión que Agustín trajo de regreso a la Mérida estudiantil. En poco tiempo se conjugarían las dos palabras que hicieron palpitar con gran intensidad su corazón: “el profesor y el padre”, con el ingreso como docente de la escuela de medicina y como padre de una hermosa niña.

Ya enrumbada su vida como médico y profesor, el camino exigió del joven profesional una voluntad férrea y una constancia en el tiempo. Estas virtudes le permitieron incursionar en la vida de los libros. Para finales de la década de los setenta escaseaban los textos básicos de medicina para los estudiantes, las traducciones al español de los textos en inglés adolecían de muchas deficiencias. Era impostergable la necesidad que brindarle al estudiante un libro económico, actualizado y de fácil lectura. Así nacería, tal vez por necesidad, su definida inclinación por el mundo de la escritura médica, que inició con pequeñas orientaciones a los estudiantes del bienio clínico, para convertirse con el paso de los años, tal vez, en el mejor editor médico del país.

Como editor o coeditor tiene más de 15 textos en el área médica. Unas semanas hace que publicó el último texto “Manual de Emergencias Médicas”, un valioso aporte, con la colaboración de 25 médicos especialistas incluyendo de otras regiones y universidades del país, a la mejor comprensión y abordaje del paciente crítico en las especialidades médicas. Agustín acostumbra a decir que el texto es fundamentalmente para estudiantes de medicina, pero puede añadirse con propiedad, que el esfuerzo realizado en esta obra es también útil para un médico internista y especialista como una información de primera mano y actualizada.

Honor al que lo merece.

Carlos Guillermo Cárdenas D.

La importancia de escribir bien

La buena utilización de la ortografía y de la gramática son herramientas fundamentales para una buena escritura.
la lengua que hablamos.

El idioma necesita de la ortografía y de la gramática. Si bien a través del tiempo va cambiando de distintas formas: modismos, inclusión y adaptación de vocablos de otros idiomas, etc.; no se puede aceptar la escritura con faltas.

Por esta simple razón, redactar sin faltas debería ocupar un lugar importante a la hora de escribir.

Está comprobado que con las faltas el contenido de un texto, de un comentario en un blog, una respuesta en un tema de algún foro, pierde calidad. Además, quien lo escribió también pierde autoridad y prestigio.

Según los expertos, las razones por las cuales una persona escribe con errores son varias. Entre ellas se encuentran la distracción, la escasa importancia que se le da a la ortografía, la poca lectura de libros y la influencia de otro tipo de lenguajes tecnológicos como el que se usa con los mensajes de texto.

Publicado el 26/06/2008 13:27, por Rominaj

Breves sobre riesgos psicosociales en el trabajo

El estudio en materia de factores psicosociales relacionados con el trabajo, ha tenido diversos e interesantes significados o enfoques a través de la historia, donde diferentes autores llaman la atención sobre las condiciones infrahumanas a las que eran sometidos los obreros a cambio de incrementar su productividad y deteriorar su salud, hasta el aporte de organismos internacionales como la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) al estudio de la identificación y control de los factores psicosociales nocivos en el trabajo.

Al revisar la literatura encontramos artículos como el de la Dra. G. Villalobos1 titulado “Vigilancia Epidemiológica de los Factores Psicosociales, aproximación conceptual y valorativa”, en el cual se expone la necesidad imperiosa de construir un modelo que nos permita tener objetivos y criterios claramente definidos para el desarrollo de un sistema de vigilancia epidemiológica de factores de riesgos psicosociales, un sistema que debiera encontrar respaldo en un modelo teórico que dé el marco de acción a la intervención, que pueda contar tanto con un sistema de información para la recolección de datos y reporte de casos, como con criterios de procedimientos de evaluación, para que finalmente una vez valorados los factores de riesgo y sus efectos, se proceda a la intervención a través de niveles de actuación de prevención primaria, secundaria y terciaria. Posteriormente autores como Paul Landsbergis2 escribe acerca de “¿Qué se debe hacer para prevenir los riesgos psicosociales en el trabajo?” y expresa ejemplos de intervenciones con distintas estrategias de prevención de riesgos psicosociales en el trabajo, donde la “investigación participativa” o “investigación activa”, incluye e involucra a los trabajadores para identificar, elaborar y desarrollar habilidades y métodos en la resolución de sus problemas, transformar la información en acción y mejorar así la salud y seguridad de todos los trabajadores.

Es así como durante los últimos años, la investigación sobre factores psicosociales relacionados al medio laboral, ha cobrado mayor importancia y ha originado la necesidad de encontrar soluciones a un problema de salud pública en lo que respecta al crecimiento de afecciones de salud en la población trabajadora.

(1) Psicóloga PhD. Pontificia Universidad javeriana Bogotá, Colombia.

(2) Department of Community and Preventive Medicine, Mount Sinai School of Medicine, New York, USA.

Dra. Mislay Pacheco C.

Puestos de trabajo en oficinas / Entrevista a la Dra. Yohama Caraballo-Arias

Entrevista a la Dra. Yohama Caraballo, Profesora de la Cátedra de Medicina del Trabajo de la Universidad Central de Venezuela.


Por Marcial Barrios

MB: ¿Cómo se define un puesto de trabajo?
Y.C: El puesto de trabajo es el lugar que un trabajador ocupa cuando desempeña una tarea. Puede estar ocupado todo el tiempo o ser uno de los varios lugares en que se efectúa el trabajo e incluso otros autores involucran el entorno laboral inmediato es decir la interrelación con sus compañeros de trabajo.

MB: Se ha comentado que existen riesgos en los puestos de trabajo en oficinas ¿podría decirnos si esto es así y cuáles son los más frecuentes?
Y.C: En realidad en todos los puestos de trabajo existen riesgos, es como vivir, en mi opinión es algo inherente a la actividad humana; sin embargo hay trabajos más “riesgosos” que otros, pero el peor riesgo a la salud física y mental es estar sin trabajo.
En los puestos de trabajo de oficina lo riesgos más frecuentes son los disergonómicos o los relacionados a las posturas; por ejemplo las posturas sostenidas por largo tiempo, los movimientos repetitivos con el uso del teclado y el mousse, las torsiones de cuello y la falta de movimiento de las piernas. Todas estas condiciones pueden ocasionar dolor de la nuca y trapecios, dolor en la espalda y tensión muscular, entre otros trastornos músculo-esqueléticos y por otro lado es muy frecuente la fatiga visual, enrojecimiento de los ojos, dolores de cabeza por el uso prolongado del monitor sin las pausas adecuadas.
Existen otros efectos un tanto “menos tangibles” pero frecuentes, producto de la adaptación a las nuevas tecnologías, la interacción con los compañeros de trabajo, con los jefes y supervisores y en resumen todo lo relacionado al entorno laboral que involucre las emociones o capacidades cognitivas del individuo.

MB: Si pudiese darnos una recomendación para los puestos de trabajo en oficinas y las acciones que podrían tomar los trabajadores en éstas ¿cuáles cree usted que serían las más apropiadas?
Y.C: Los hábitos saludables deberían abarcar todo lo que hacemos en la vida cotidiana y no solo en el trabajo, no obstante pasamos más tiempo en el trabajo que en nuestros hogares, por lo que deberíamos crear una atmósfera lo más agradable posible.
• Empezar con un desayuno saludable es la mejor forma de comenzar el día, planificar los traslados para evitar las horas picos. En algunas empresas en Venezuela ya se habla de flexibilizar el horario laboral. ¡Esto sería ideal para evitar las “horas pico”!
• En cuanto a las recomendaciones para evitar efectos a nivel corporal están:
o En primer lugar mantener el orden y limpieza
o No tener el monitor frente a una ventana
o La silla debe estar frente al monitor y en lo posible que sea ergonómica
o Hacer una pausa de 5 minutos cada hora para estirar los músculos del cuello, brazos, piernas, manos y dedos
o Tener alguna planta o flores sobre el escritorio
o Realizar “descanso visual” cada hora, mirando hacia un sitio lejano, cerrar y abrir los parpados para lubricar los ojos, para evitar visión borrosa, ojos rojos, fatiga visual y dolores de cabeza
o Promover en las empresas desarrollar e implementar programas de prevención de trastornos músculo-esqueléticos
o Las recomendaciones para evitar el estrés por ser un tema tan amplio las dejamos para la próxima entrevista que recomiendo a la Psicóloga Gisela Blanco, quien forma parte del equipo de Mundo Ocupacional.

Entrevista por Marcial Barrios

Relación del ambiente salud y trabajo / Entrevista a la Dra. Yohama Caraballo-Arias

Entrevista a la Dra. Yohama Caraballo, Profesora de la Cátedra de Medicina del Trabajo de la Universidad Central de Venezuela.

“Los peligros medio ambientales causan alrededor de un cuarto de la carga total de morbilidad en el mundo y un tercio de las muertes. Las enfermedades se deben directamente a causas ambientales según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Si el medio ambiente fuera más saludable, cada año se podrían evitar hasta 13 millones de defunciones”

“Los hábitos saludables deberían abarcar todo lo que hacemos en la vida cotidiana y no solo en el trabajo”.

POR: MARCIAL BARRIOS

MB: Dra. Caraballo, Para familiarizar a nuestros lectores con el tema díganos ¿qué significa la medicina del trabajo?

Y.C.: Es la rama de la medicina que se dedica al estudio y la prevención de enfermedades relacionadas con el trabajo, así como a la promoción, prevención de la salud y de la integridad física y mental de los trabajadores, que se pueda ver afectada por causas derivadas del trabajo o de las condiciones en las cuales debe desarrollar su actividad laboral.

MB: ¿Cuál es el basamento legal que soporta a la medicina del trabajo u ocupacional?Y.C: En Venezuela hay varias leyes y normativas. La mas “famosa” en este momento es la Lopcymat (ley orgánica de prevención, condiciones y medio ambiente de trabajo); también está su reglamento parcial, dos normas técnicas ya publicadas, y otras normas en discusión en el INPSASEL, por otra parte la ley orgánica del trabajo, normas Covenin, Reglamento de las condiciones de higiene y Seguridad en el trabajo, entre otras. Igualmente en la Constitución de La Republica de Venezuela se le da un especial énfasis en el artículo 87, donde se hace constar el derecho que tenemos todos los ciudadanos a un trabajo digno. Y esto lo explica muy bien en el primer párrafo de dicho artículo, “Toda persona tiene derecho al trabajo y el deber de trabajar. El Estado garantizará la adopción de las medidas necesarias a los fines de que toda persona pueda obtener ocupación productiva, que le proporcione una existencia digna y decorosa y le garantice el pleno ejercicio de este derecho”.

MB: ¿Según su experiencia en el campo laboral, díganos de que manera la escaza movilidad que vivimos en la ciudad puede afectar a los trabajadores?Y.C: Depende de la “movilidad” a la que te refieras.

En caso del sedentarismo, este constituye un gran problema; quienes viven en la gran Caracas pasan un promedio de 2 a 4 horas en los trayectos de su casa al trabajo y viceversa; si esto lo sumamos al número de horas que pasan frente a sus computadoras; totaliza unas 10 a 12 horas en posturas estáticas y cada vez son menos los trabajadores que realizan alguna actividad física o practican algún deporte. El sedentarismo puede ocasionar dolores a nivel de cuello y espalda, que forman parte de los trastornos músculo-esqueléticos (TME) más frecuentes en los trabajadores; por otro lado existen otros problemas como varices, estreñimiento, sobrepeso y obesidad y para complementar si no se dedica tiempo a actividades de recreación, esparcimiento y descanso adecuado, esto puede ocasionar o agravar el estrés y otros efectos tanto corporales como mentales que no solo afectan a los trabajadores sino que constituyen causas importantes de ausentismo laboral, lo que afecta directamente la productividad de las empresas.

MB: Entonces, ¿puede considerarse un factor de estrés el no poderse mover en la ciudades?

Y.C: Si, tal como lo mencionas. El no poderse mover es un factor causante de estrés; pero no el único, puesto que el estrés se considera un problema multifactorial o multicausal.

MB: ¿Dra. Caraballo, díganos cuales son los factores ambientales a los que se expone con mayor frecuencia los trabajadores venezolanos?

Y.C: Esta pregunta es muy amplia, porque existen muchas ocupaciones y cada ocupación es un mundo, un “MUNDO OCUPACIONAL”; por lo que sería más fácil circunscribir la respuesta a los trabajadores que se desempeñan en Caracas, por citar un ejemplo; ya que en los páramos andinos, en Guayana o los llanos, las condiciones son completamente diferentes.

Acá en Caracas, la contaminación del aire, el problema de los residuos sólidos (basura), la contaminación sónica y hasta el poco control de calidad de los alimentos que consumimos, por mencionar solo algunos elementos, constituyen una amenaza constante para nosotros los trabajadores y la población en general, es complejo trazar una línea que divida los efectos de la vida personal de la vida laboral de un individuo o viceversa. En Estados Unidos nuestra especialización se denomina “Occupational & Environmental Medicine” (Medicina Ocupacional y ambiental) porque ambiente y trabajo están íntimamente relacionados y así lo confirma Howard Frumkin médico experto en salud ambiental y laboral del Center for Disease Control and Prevention (C.D.C.); cuando afirma que “la relación del ser humano con la naturaleza es un componente de la buena salud”.

MB: ¿De qué manera afecta a las empresas privadas y públicas estos riesgos ambientales?

Y.C: Esta pregunta es interesante. No podemos olvidar que el ser humano es una unidad biopsicosocial y lo que afecta al cuerpo afecta a la mente y viceversa, por lo que los riesgos tanto en el ambiente laboral como extra laboral definitivamente tienen un efecto en la salud de los individuos.

Los peligros medio ambientales causan alrededor de un cuarto de la carga total de morbilidad en el mundo y un tercio de las muertes y las enfermedades se deben directamente a causas ambientales según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Si el medio ambiente fuera más saludable, cada año se podrían evitar hasta 13 millones de defunciones.

Una gran parte de esas muertes, enfermedades y discapacidades podrían evitarse mediante intervenciones bien focalizadas como el fomento del almacenamiento seguro del agua doméstica, una mayor higiene y la utilización de combustibles más limpios y seguros. Otras intervenciones que pueden contribuir a la salubridad del medio serian: aumentar la seguridad de los edificios; promover el uso y manejo seguros de las sustancias tóxicas en el hogar y en el lugar de trabajo y gestionar mejor los recursos hídricos.

En conclusión, tanto las empresas públicas como privadas se pudiesen ver afectadas si sus trabajadores actuales o potenciales no se encuentran en completo estado de bienestar físico y mental tanto por causas ambientales como laborales.

Marcial Barrios